Alrededor de las Américas
Los Océanos están Cambiando
Los seres humanos están inextricablemente vinculados al océano. El océano es una fuente de alimento, medicinas, energía, y recreación. La gente lo usa para el comercio y transporte. Es una fuente abundante de conecciones culturales y enriquecimiento personal.
Sin embargo, muchas de las propiedades fundamentales del océano están cambiando: El pH del agua de mar está disminuyendo, amenazando a los arrecifes coralinos; el calentamiento de las aguas está causando el aumento en el nivel del mar, poniendo en peligro a las áreas bajas; y el hielo en el Océano Ártico está disminuyendoencogiendo, amenazando a la fauna local. Los cambios en el ambiente marino afectan no sólo a los habitantes del mar sino también tiene serias consecuencias sobre las comunidades costeras y las poblaciones del interior. Estos cambios son influidos en gran medida por actividad humana, y los individuos pueden jugar un papel importante en proteger y mejorar la salud de nuestros océanos.
Descripción general del proyecto
Con el objetivo de crear conciencia sobre la salud del océano a escala internacional, el Pacific Science Center de Seattle y Sailors for Sea iniciaron el proyecto Alrededor de las Américas.
Alrededor de las Américas es una circunnavegación en sentido horario de los continentes América del Norte y del Sur, como si fueran una isla gigante. El objetivo del proyecto Alrededor de las Américas es aprovechar esta insólita aventura para interesar y educar a los ciudadanos de América del Norte y Sur sobre los problemas de salud que aquejan al océano, utilizando materiales y actividades educativos.
La Ruta
El viaje Alrededor de las Américas es la primera circunnavegación continua de los continentes de América del Norte y del Sur. El Ocean Watch zarpó de Seattle en Mayo del 2009 y navegará alrededor de 25,000 millas náuticas durante 13 meses.
En su viaje, el Ocean Watch realizará 30 paradas planeadas en 11 países para involucrar a los ciudadanos en discusiones sobre la salud de nuestros mares. Las paradas fueron seleccionadas en función de los centros poblacionales, disponibilidad de suministros, y proximidad a aeropuertos.
La “ruta fácil” alrededor de las Américas es en sentido contrario a las agujas del reloj debido a los vientos predominantes. Al seleccionar una ruta en sentido horario, la tripulación del Ocean Watch navegará a través del difícil paso del Noroeste al comienzo del viaje.
El Barco
Los dueños anteriores del Ocean Watch usaron el velero para estudiar el calamar Humbold en el Océano Pacífico.
El Ocean Watch fue seleccionado para este viaje principalmente por tres razones: 1) posee un casco sólido de acero capaz de resistir la abrasión del hielo y es de reparación más fácil en lugares remotos; 2) su calado es de <10 pies lo que permite a la tripulación del Ocean Watch navegarlo en aguas someras; y 3) puede convertirse en una plataforma de trabajo donde se podrá realizar investigación, al mismo tiempo que acomoda de cuatro a nueve tripulantes.
Ocean Watch llegó a Seattle en Junio del 2008 para someterse a ocho meses de reparaciones, incluyendo la instalación de un motor, un generador y un equipo de navegación nuevo, e interiores reconfigurados.
La Tripulación
La tripulación del Ocean Watch consta de cuatro marinos profesionales. El Capitán Mark Schrader, originario de Nebraska, hombre de negocios y propietario de una pequeña granja en el estado de Washington, ha completado dos circunnavegaciones al mundo y es el primer estadounidense que lo hizo por la ruta más meridional.
Primer Oficial Dave Logan, originario del estado de Washington, es un veterano de cruceros oceánicos y velerismo competitivo. Dave ha completado cinco travesías del Pacífico y es propietario de un negocio de fabricación de muebles finos.
Herb McCormick, un Capitán en turno y escritor de Rhode Island, es el editor previo de la revista Cruising World y corresponsal/escritor de deportes para el New York Times. Velerista veterano de competencias y cruceros, se documentará en la histórica travesía del Ocean Watch.
David Thoreson, un Capitán en turno y fotógrafo de Iowa. David es un ciclista y velerista. Ha recorrido en bicicleta 10,000 millas solo alrededor de los Estados Unidos y Canada, navegado en los océanos Ártico Antártico, y ha cruzado el Atlántico tres veces. David fue el primer velerista estadounidense en cruzar el Paso Noroeste de este a oeste en el 2007.
A la tripulación permanente del Ocean Watch, se le unirá un educador del Pacific Science Center y distinguidos investigadores en ciencias atmosféricas y oceánicas que colaboran con el proyecto Alrededor de las Américas.
Programa de Investigación a bordo
Créditos
Alrededor de las Américas es un proyecto sobre el medioambiente marino organizado por Pacific Science Center y Sailors for the Sea, en colaboración con el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad de Washington, el Instituto Conjunto para el Estudio de la Atmósfera y el Océano, RMR Co, MIT Sea Grant, la Oficina de Investigación Naval, y la NASA.
Alrededor de las Américas es posible gracias a subsidios encabezados por la Fundación The Tiffany & Co. y la Familia Rockefeller.
Una ayuda importante también se recibió del Fideicomiso Osberg Family y de James Bishop.
El proyecto también fue apoyado por Charles Butt, Edmund B. Cabot, la Fundación Campbell, John Castle, Jim & Dee Claypool, la Fundación Ettinger y Vantage in Philanthropy.
Apoyo en especie proviene de: Bainbridge Sailcloth/Port Townsend Sails; Blue Seas Electrical; Euro Marine Trading; Fisheries Supply; Freeborn Concepts LLC; Hatton Marine; Helly Hansen; Iridium/Stratos Satcom; Jeppesen Marine; Lewmar; Logan Services; Miller & Miller Marine; Northern Lights/Lugger Marine; Navionics; Northwest Rigging; O’Mega Graphics; Outdoor Research; Raymarine Instruments; Remote Satellite Systems; Samson Rope; Seaview East Boatyard; SSI; Stratos Satellite Communications; Sure Marine/Webasto; Swedish Hospital – Ballard; Vi Jean Reno; and Winslow Life Raft Company.
